Fråga hur du kan vara till hjälp för din vän medan de känner sig oroliga. Bildkredit: Thomas Barwick/DigitalVision/GettyImages
I mer än ett år har vi undvikit de flesta sociala situationer för att vara säkra från coronaviruset. Men med vaccinens ankomst kommer utsikterna att återgå till våra normala sociala rutiner, från familjesammankomster till att chatta vid vattenkylaren och gå till happy hour.
Medan många människor är jazzade för att hoppa tillbaka till den sociala scenen, kan andra bli överväldigade av tanken på socialisering före pre-pandemi.
Annons
Om det inte stämmer för dig kan det vara fallet för någon du känner. Trots allt är social ångest den näst vanligaste ångeststörningen, som drabbar cirka 15 miljoner amerikanska vuxna, enligt Anxiety and Depression Association of America (ADAA).
Här förklarar psykiatriska experter hur du kan stödja dina vänner och familj om de kämpar i sociala situationer just nu.
1. Normalisera deras känslor
Förstärka tanken att det är helt naturligt och OK att känna extra ångest när vi återvänder till sociala situationer efter att vi i stort sett har undvikit dem under pandemin, säger Dave Carbonell, doktor, klinisk psykolog som specialiserat sig på behandling av ångestsjukdomar.
Annons
Och försäkra din älskade om att du kommer att vara närvarande för att hjälpa dem att känna sig stöttade medan de arbetar igenom det, säger Carbonell.
På samma sätt kan du också hjälpa till att normalisera behovet av att söka professionell hjälp, säger Sanam Hafeez, PsyD, en NYC-baserad neuropsykolog och professor vid Columbia University.
Det gångna året var utmanande för alla. Och det kan ha överväldigat våra vanliga hanteringsmekanismer. Låt din vän eller familjemedlem veta att att träffa en terapeut kan vara ett bra sätt att hantera alla dessa oroliga känslor.
Annons
Men tryck inte på ämnet. ”Alla känner annorlunda om att hantera ångest, så det är omöjligt att veta hur någon kan reagera”, säger Hafeez. ”Så ha tålamod och respektera din väns gränser.”
2. Fråga hur du kan hjälpa
”Snarare än att berätta för någon att gå förbi ångestkänslor eller driva dem in i en situation, att fråga hur du kan hjälpa är det rätta sättet att hjälpa till”, säger Hafeez.
Om du är tillsammans i en social situation, validera din vän för att du dyker upp genom att säga något som ”Jag tycker det är bra att du är villig att göra detta”, säger Carbonell. Fråga sedan ”Hur kan jag vara till hjälp för dig när du känner dig orolig?”
Annons
Ställ inte din fråga när det gäller komfort (dvs. hur kan jag få dig att känna dig bekväm?). ”Att göra det som är mest bekvämt skulle förmodligen inte gå alls eller lämna direkt”, säger Carbonell.
Med andra ord vill du helt enkelt erkänna att det kommer att finnas obehag och ge ditt stöd för att hjälpa dem att hantera – inte undvika – känslorna.
3. Hjälp dem att hitta sätt att engagera sig
”Om din vän överhuvudtaget är öppen för denna idé, hjälp dem att hitta sätt att delta i det sociala tillfälle”, säger Carbonell. Återigen, lägg inte tonvikten på komfort, utan på aktivt engagemang.
Till exempel, om du gör chitchat med någon på en fest höjer din älskades ångest, hjälp att stödja dem i denna åtgärd. ”Det kommer att vara mer produktivt än att hjälpa dem att undvika kontakt med andra”, säger Carbonell.
Och medan du alltid bör uppmuntra och berömma det aktiva engagemang som din vän eller familjemedlem är villig att göra, kom ihåg att lämna valen åt dem (mer om detta senare), tillägger han.
4. Hjälp dem att planera för ångest i förväg
Beroende på din älskades öppenhet kan du erbjuda att hjälpa dem att förbereda sig för potentiellt ångestframkallande sociala miljöer. En idé är att arbeta med din vän eller familjemedlem för att skriva ner situationer som kan utlösa ångest och brainstorma sätt att hantera uppkomsten av överväldigande känslor, säger Hafeez.
Till exempel, om tanken på ett middagsfest gör din älskade nervös, kan de generera lugnande strategier i förväg som att ta djupa andetag eller gå en kort promenad. Att ha en plan lättar ofta nerverna, säger Hafeez.
På samma sätt kan du också hjälpa din vän att skapa en ångesthierarki genom att tänka igenom och skriva ner deras rädsla från mild till allvarlig, säger hon. Och sedan, beroende på hur din vän eller familjemedlem känner, kan du erbjuda ditt stöd i varje situation.
Till exempel, om att gå på en klubb är det mest skrämmande på deras lista, kan du följa med dem i mindre ångestframkallande situationer, säg att äta middag med några vänner tills de har arbetat sig upp i sin ångesthierarki och nådde en vilja att prova klubben.
5. Låt dem fatta besluten
Medan du kan vara en allierad, cheerleader och axel att luta dig mot, gör det alltid klart att din älskade är ansvarig för situationen.
”Låt din vän veta att du följer med för att få stöd och kommer att samarbeta på vilket sätt den personen begär”, säger Carbonell. ”Med andra ord låter du dem ta besluten, och om de bestämmer sig för att lämna tidigt kommer du inte att stå i vägen.”
Eller döma dem. Att validera hur någon känner och stödja dem på ett icke -dömande sätt är det bästa du kan göra för att hjälpa en vän eller familjemedlem, säger Hafeez.
Relaterad läsning
Angelägen? Prova dessa 6 kostjusteringar för att hjälpa dig att hitta lugn
Annons