Att gnugga händerna med en desinfektionsservett kan orsaka hudirritation och kontaktdermatit.Image Credit:morefit.eu Creative 
Hur illa är det egentligen? gör upp med alla vanor och beteenden som du har hört kan vara ohälsosamma.
Vi förstår frestelsen att ta en av de praktiska desinfektionsservetterna när du behöver rengöra händerna, vilket under COVID-19-åldern är i stort sett hela tiden. Servetterna är ju praktiska och de dödar bakterier så… varför inte, eller hur?
Vi har till och med hört talas om folk som använder dem i ansiktet. Men även om desinfektionsservetter är bakteriedödande är de inte bra för huden för det. Här är vad du behöver veta innan du torkar av huden med en våtservett.
Om dessa rengöringsservetter
Environmental Protection Agency (EPA) har en lista över desinfektionsmedel, inklusive våtservetter, som kan döda SARS-CoV-2, det virus som orsakar covid-19. Endast två av produkterna på listan – Lysol Disinfectant Spray och Lysol Disinfectant Max Cover Mist – har testats direkt mot SARS-CoV-2 och godkändes särskilt för covid-19 i juli 2020 av EPA.
Andra produkter finns på listan antingen för att de är effektiva mot ett virus som är svårare att döda än SARS-CoV-2 eller är effektiva mot ett annat humant coronavirus som liknar SARS-CoV-2, så experter antar att de också kommer att inaktivera det nya coronaviruset, enligt EPA.
Få tips om hur du håller dig frisk, säker och sund under den nya coronaviruspandemin.
Men det är på ytor. Dessa produkter kanske eller kanske inte kan desinficera dina händer.
”Handdesinfektionsmedel fungerar på 20 sekunder. Du gnuggar in det, händerna torkar och de är rena”, säger Beth Ann Lambert, systemansvarig för infektionskontroll vid Center for Quality and Patient Safety på Ochsner Health i New Orleans. ”Dessa våtservetter kan ha en kontakttid på upp till fem minuter. Om inte händerna förblir våta under den tidsperioden blir de inte helt desinficerade.”
Och de är inte avsedda att användas på händerna. ”I de flesta ytdesinfektionsmedel står det att man ska använda handskar eller tvätta händerna efter användning”, säger Lambert.
De är inte heller avsedda för ansiktet.
”Vi har tjockare hud på händerna”, säger Carrie L. Kovarik, MD, biträdande professor i dermatologi vid Hospital of the University of Pennsylvania i Philadelphia. ”Ansiktet är en helt annan sak, plus att vi sätter på oss masker och våra ögon och näsa och allt annat kan bli irriterat.”
Även om en våtservett inte bränner huden kan den skada ögonen, tillägger Lambert.
Våtservetter och andra desinfektionsmedel är avsedda för hårda ytor som glas, stål och olika bänkskivor. Experter testar dessa våtservetter eller ”handdukar” genom att placera en del av organismen på en glasskiva, sedan behandla den med en desinfektionsservett och sedan placera glaset i en miljö där organismen normalt skulle kunna växa, enligt University of North Carolina.
Vilka är riskerna med att använda desinfektionsservetter på händerna?
I slutändan beror det på ingredienserna i produkten och på hur känslig din hud är. Men tänk på dessa potentiella problem.
Våtservetter kan orsaka hudirritation
”Det är en mycket heterogen grupp av våtservetter där ute, och de är gjorda av olika saker”, säger Dr. Kovarik, som också är medlem i American Academy of Dermatology COVID-19 Task Force. ”Vissa av dem innehåller blekmedel, andra ammoniumklorid – vilket är vad många av Clorox och Lysols produkter innehåller – och de flesta innehåller någon procent alkohol.”
Blekmedel är ett välkänt hudirriterande ämne, vilket innebär att ämnen kan orsaka skador på vem som helst, oavsett om du har en specifik allergi eller inte.
”Använd absolut inte blekmedel på huden”, säger Lambert.
Alkohol kan vara snällare, tillägger Lambert, men bara för att en produkt säger att den innehåller etanol (alkohol) är det inte säkert att den är säker.
Du kan också få kontaktdermatit
Desinfektionsmedel kan också orsaka kontaktdermatit, en allergisk reaktion mot ett visst ämne. Detta händer oftare med doftämnen och konserveringsmedel, säger Dr. Kovarik.
Forskning har visat att vissa konserveringsmedel som finns i våtservetter, även våtservetter som är avsedda för personligt eller kosmetiskt bruk, som metylisotiazolinon och metylkloroisotiazolinon, kan orsaka allergiska reaktioner, per januari 2017 forskning i Dermatitis. Dessa kontaktallergier verkar öka, enligt en studie från januari 2016 i JAMA Dermatology.
Både irritation och kontaktdermatit kan visa sig med liknande symptom.
”De torkar ut huden, ger klåda, rodnad på händerna, sprickor i huden på fingertopparna och ibland små blåsor – och det lockar bara till sig fler bakterier”, säger dr Kovarik. Samma sak kan hända i ansiktet. ”De tar bort din hudbarriär.”
Alkoholbaserade desinfektionsmedel kan orsaka samma problem, tillägger hon, men inte lika lätt som våtservetter eftersom de avdunstar så snabbt.
Var särskilt försiktig om du redan har en hudsjukdom
”Om du har ett öppet sår, eksem, psoriasis eller känslig hud kan du få en mycket dålig reaktion av att använda dessa våtservetter för att rengöra händerna”, säger Michele S. Green, MD, en hudläkare vid Lenox Hill Hospital i New York City.
Vilket är det bästa sättet att rengöra händerna?
COVID-19 eller ingen COVID-19, det bästa sättet att rengöra händerna är med tvål under rinnande vatten i cirka 20 sekunder, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Handdesinfektionsmedel (som innehåller minst 60 procent alkohol) är en god tvåa.
Vad är det för skillnad?
När du tvättar händerna gör du dig av med bakterierna, inte bara dödar dem. Med handdesinfektionsmedel dödar du bakterierna, men de sitter bara kvar på handen, säger Dr. Kovarik.
Men du måste tvätta händerna på rätt sätt. Rinnande vatten kommer åt fler ställen, som mellan fingrarna och under naglarna, säger hon.
Relaterad läsning
- Hur illa är det egentligen att använda handdesinfektionsmedel hela tiden?
- Hur illa är det egentligen att bita på naglarna?
- Hur illa är det egentligen att hoppa över att tvätta händerna efter toalettbesöket?
Vad ska du använda våtservetter till?
Ytor – och massor av dem.
I en tid av covid-19 rekommenderar CDC att ytor som ofta berörs, t.ex. dörrhandtag, strömbrytare, handtag, toaletter, kranar, handfat och elektronik som mobiltelefoner och fjärrkontroller, rengörs ofta. Följ alltid anvisningarna på etiketten, som i själva verket kan säga att du antingen ska ta av dig handskarna när du använder produkten eller tvätta händerna direkt efteråt.
Kom ihåg att rengöring inte är samma sak som desinfektion, enligt CDC. Rengöring minskar risken för infektion genom att avlägsna smuts och bakterier. Desinficering dödar faktiskt bakterier med hjälp av kemikalier.
Relaterad läsning
Hittar du inte alkoholservetter eller rengöringsmedel? Så här desinficerar du ditt hem
Så, hur illa är det egentligen att använda desinfektionsservetter på dina händer eller ansikte?
Låt oss säga att du har haft en känd COVID-19-exponering och det finns ingen tvål eller vatten eller desinfektionsmedel tillgängligt. I en sådan osannolik händelse kommer det förmodligen inte att skada dig alltför mycket att använda en våtservett en gång på händerna, så länge du inte rör vid dina ögon. Det är oklart om den faktiskt dödar SARS-CoV-2.
Haken är att du fortfarande måste tvätta händerna så snart som möjligt efteråt, och det gäller även om du använder dina bara händer för att torka av en yta. ”Dessa kemikalier ska inte lämnas kvar på huden”, säger dr Green.
Använd definitivt inte våtservetterna rutinmässigt på händerna eller i ansiktet. Och håll dem borta från barn eftersom deras hud är ännu mer ömtålig och känslig.
”Jag skulle kunna tänka mig att oroliga föräldrar torkar händerna eller till och med ansiktet på sina barn, och det är bara [troligt] att det skapar svåra utslag”, säger dr Kovarik.
Självfallet ska du inte heller stoppa in några våtservetter i munnen, enligt National Capital Poison Center.
”Precis som med allt annat måste du följa instruktionerna på etiketten”, säger Lambert.
Bekymrad över COVID-19?
Läs fler berättelser som hjälper dig att navigera i den nya coronaviruspandemin:
- Ska du bära en mask när du springer utomhus?
- Vad personer med hjärtsjukdom och diabetes behöver veta om sin covid-19-risk
- Steg-för-steg-guide för att lämna och återvända hem under social distansering