Hydrocodone är ett receptbelagt smärtstillande medel från opiatfamiljen. Det fungerar genom att ansluta sig till opiatreceptorer i hjärnan, vilket resulterar i en minskning av smärtuppfattningen. Hydrocodon förskrivs för att lindra mild till måttlig smärta i samband med tillstånd inklusive artrit, ryggsmärta och fysisk skada. Det finns ett antal växtbaserade alternativ till hydrokodon. Vissa ger smärtstillande effekter som är nära jämförbara med läkemedlet.
Liksom hydrokodon är kratom blad en mu-opioidagonist och effektivt smärtstillande medel.
Kratom
Kratom (Mitragyna speciosa) är hydrokodons närmaste växtbaserade släkting. Det har använts i asiatiska länder i århundraden för dess förmåga att minska smärta och trötthet, vilket gör att arbetarna kan fortsätta trots obehag. I små doser ger det stimulerande effekter. Större doser kan leda till lugnande.
Även om det inte är ett opiat själv, är kratom en mu-opioidagonist som påverkar samma hjärnreceptorer som opiater som hydrokodon. Effekterna inkluderar ökad smärttolerans, förbättrad humör och känslor av berusning.
Liksom hydrokodon kan kratom orsaka missbruk och tillbakadragande. Enligt Erowid blir bondearbetare i Asien ofta beroende av örten och drabbas av tillbakadragande vid upphörande. Kratom är olagligt i Thailand och många andra länder men är för närvarande inte planerat i USA. De som väljer att använda kratom bör göra det med extrem försiktighet och endast under en läkares övervakning.
Willow Bark
Willbark är bland de mest populära och effektiva antiinflammatoriska örter. Den innehåller salicylin, samma aktiva förening som aspirin (salicylsyra). Enligt National Institute of Health är pilbark överlägsen placebo när det gäller att lindra smärta från artros och tolereras väl av de flesta patienter. Det kan också vara användbart för att behandla andra typer av inflammatorisk smärta, till exempel den som är förknippad med mindre skador, tandvärk, menstruationsvärk och brännskador eller skador.
Liksom aspirin kan pilbark öka risken för magblödning, särskilt när det tas med NSAID-smärtstillande medel som ibuprofen eller naproxen.
Cayenne
Känd mer för sin heta och kryddig smak än sin smärtstillande förmåga, används ibland cayennepeppar för att behandla ledvärk hos patienter med vissa typer av artrit. Den innehåller capsaicin, som fungerar som en motvikt när den appliceras på huden och distraherar hjärnan från underliggande smärta.
När den tas internt orsakar cayenne en brännande känsla i munnen, vilket utlöser frisättningen av endorfiner i hjärnan. Endorfiner är naturligt förekommande kemikalier som ger effekter som liknar de som hydrokodon och andra opiater, inklusive förbättrad humör och ökad smärttolerans.
Valerianarot
Ibland kallas ”naturens Valium”, valerianrot är ett mycket populärt örttillskott i USA. Det är infödda i Europa men växer fritt i många delar av världen och har traditionellt använts för att behandla allt från nervositet till epilepsi..
Den aktiva föreningen i valerianrot är valereninsyra, som påverkar samma neurotransmittorer som bensodiazepiner som diazepam (Valium). Förutom de lugnande effekterna är valerianrot en mild muskelavslappnande och kan minska spasmer som orsakar vissa typer av smärta. Enligt Medline Plus kan valerianrot användas för att behandla smärta från menstruationsvärk, angina, nervsmärta och reumatisk smärta, även om bevis för dess effektivitet är oöverträffande.