Att sova och vakna vid samma tid varje dag påverkar mer än din produktivitet. Bildkredit: morefit.eu Creative 
Hur dåligt är det egentligen? sätter rekordet på alla vanor och beteenden du har hört kan vara ohälsosamma.
Att sova är ungefär som att träna. Även om båda är avgörande för god hälsa, skjuter vi dem ofta mot bakbrännaren eller kanske till och med hoppar över dem helt när livet blir upptagen.
Ingen träningsrutin är obefläckad och ingen har ett perfekt sömnschema 100 procent av tiden. Men inkonsekvent sömn – att sova vid alla tillfällen eller få en annan mängd ögon varje natt – påverkar sannolikt din hälsa mer än du tror.
Precis som du kanske prioriterar din arbetstid eller familjetid förtjänar din sömn också lite extra uppmärksamhet. Läs vidare för att lära dig effekterna av att fånga oregelbundna zzzs.
Din sömn är på en naturlig klocka
Ditt sömnschema styrs av din dygnsrytm, som är kroppens naturliga 24-timmars interna klocka, enligt National Sleep Foundation. Olika system i din kropp är programmerade av dygnsrytmen, men din sömnväckningscykel är en av de viktigaste.
Denna cykel är ganska enkel: När du vaknar får solljus din hjärna att skicka signaler om vakenhet till kroppen och hålla dig vaken och aktiv. På natten startar mörkret din kropps produktion av melatonin, ett hormon som utlöser sömnighet och främjar vila hela natten.
Men när din sömn är inkonsekvent kan din dygnsrytm slängas, vilket påverkar kroppens andra system, förklarar sömnspecialisten Michael Breus, doktor, författare till The Power of When .
”När du är synkroniserad med din rytm, fungerar din kropp optimalt”, säger Breus till morefit.eu. ”När du inte är synkroniserad uppstår problem – och när du inte är synkroniserad under långa perioder, så gör sjukdom ofta också.”
Jetlag, skiftarbete och sömnstörningar (inklusive oregelbundna sömnrutiner) kan alla orsaka en förändring i din dygnsrytm, vilket kan leda till följande problem.
Sömn påverkar ditt immunsystem
Människor som konsekvent inte får tillräckligt med sömn varje natt (det är sju till nio timmar för de flesta vuxna) har högre risk att bli sjuka när de utsätts för ett virus, som förkylning, enligt Mayo Clinic.
När du begränsar sömnen eller följer ett instabilt mönster kan din kropp också begränsa produktionen av skyddande cytokiner och antikroppar, som hjälper till att bekämpa sjukdomar och infektioner.
Dessutom kan inkonsekvent sömn sakta ner kroppens återhämtningsprocess, vilket gör det svårare att läka, enligt Mayo Clinic. Under längre perioder har sömnbrist till och med förknippats med ökad risk för fetma och hjärt-kärlsjukdom (mer om det nedan).
Men det är inte bara längre sikt som betyder något. Även bara en natt med dålig sömn (fyra timmar eller mindre) kan också få din kropp att skapa inflammatoriska cytokiner, proteinmolekyler som främjar inflammation, enligt National Institutes of Health (NIH). Och inflammation har kopplats till en mängd hälsoproblem, som vi kommer in i nästa.
Sömn är kopplad till tarmhälsa
Ditt sömnschema och tarmmikrobiom är ganska nära besläktade. Mångfalden och hälsan hos ditt mikrobiom påverkar inte bara din matsmältning, ämnesomsättning och immunsystem, utan också dina sömnmönster, enligt en studie från februari 2019 i Mikroorganismer .
Det beror på att bakterierna i tarmen också fungerar enligt en dygnsrytm, enligt ovan nämnda studie. Dygnsrytmen i dina tarmbakterier kan faktiskt också flytta sömnvakna-rytmen i din kropp.
Detta förhållande fungerar också tvärtom, vilket är anledningen till att en oregelbunden sömnschema kan skada tarmhälsan enligt ovan nämnda studie. Feljustering mellan dina cirkadiska klockor kan orsaka förändringar i tarmbakteriens mångfald.
Sömnstörningar har också förknippats med mag-tarmsjukdomar, enligt en studie från december 2015 i Gastroenterologi och hepatologi . De inflammatoriska cytokiner som din kropp tenderar att släppa ut under sömnbrist är också närvarande med gastrointestinella sjukdomar som gastroesofageal refluxsjukdom (GERD), inflammatorisk tarmsjukdom och leversjukdomar.
Sömn och hjärthälsa är också kopplade
Om du vill hålla ditt hjärta friskt och starkt är sömn en nödvändig pusselbit. Människor som inte får tillräckligt med sömn varje natt har faktiskt högre risk för hjärt-kärlsjukdom, oavsett ålder, vikt eller tränings- och rökvanor, enligt National Sleep Foundation.
Hur skadar sömn ditt hjärta exakt? Oregelbundna sömnmönster är kopplade till olika kardiovaskulära risker, inklusive fetma, högt blodtryck, diabetes och kranskärlssjukdom, enligt Harvard Health Publishing.
Som nämnts tidigare producerar din kropp inflammatoriska proteiner och stresshormoner när du inte får tillräckligt med sömn, vilket är riskfaktorer vid hjärt-kärlsjukdomar, enligt Harvard Health Publishing.
Fetma är en annan anledning till att inkonsekvent sömn ofta är förknippad med hjärtsjukdom. Otillräcklig sömn har kopplats till viktökning, enligt Harvard Health Publishing. Detta kan bero på att ditt omdöme ofta försämras när du är trött. Som ett resultat kan du snacka mer eller välja ohälsosamma, mer kaloritäta livsmedel. Trötthet kan också få människor att känna sig mer benägna att hoppa över träning.
Hur man skapar ett konsekvent sömnschema
Att läsa före sängen är ett bra sätt att slappna av för att sova. Bildkredit: Westend61 / Westend61 / GettyImages
Precis som ditt träningsprogram är att skapa – och hålla fast vid – en nattlig sömnrutin den bästa formeln för framgång. Nu är det ganska tydligt att ett vanligt sömnschema är avgörande för din hälsa, så gör din kvällsövning en prioritet.
1. Håll dig till en fast väckningstid
Ställ först in en väckningstid som ger dig mellan sju och nio timmars sömn, rekommenderar National Sleep Foundation. Att skapa ett sömnschema är nästan omöjligt om du vaknar vid olika tidpunkter varje dag. Så, regn eller glans, helg eller veckodag, ställ in alarmet och håll fast vid det.
2. Ställ in ett sänglarm också
Ställ ett larm för sänggåendet, rekommenderar Mayo Clinic. Precis som du skulle ställa in alarmet på morgonen, sätt på en halvtimme innan du vill börja förbereda dig för sängen. Det här kan vara knepigt först men snart kommer det att bli lika naturligt som din morgonväckning.
Dåliga vanor före sänggåendet är en stor anledning till att många människor kämpar med sömnlöshet och andra sömnproblem. Även om det kan ta lite tid och uthållighet att ändra dessa vanor är det ett bra sätt att skapa en vilsam tankeställning att avveckla minst 30 minuter före sänggåendet.
3. Skapa en avvecklingsrutin
Sänk lamporna och undvik telefon-, dator- och TV-skärmar, rekommenderar National Sleep Foundation. Att läsa en bok (ja, en riktig bok), lyssna på tyst musik eller springa genom några avkopplande sträckor kan också hjälpa din kropp att förbereda dig för sängen.
Så, hur illa är det egentligen att få inkonsekvent sömn?
Det kan inte sägas tillräckligt: Du måste prioritera sömn. Ditt dagliga sömnschema påverkar din totala dygnsrytm, vilket kan påverka en mängd system i din kropp.
Att få inkonsekvent eller för lite sömn kan försämra immunförsvaret, tarmhälsan och hjärthälsan, vilket hindrar kroppens förmåga att bekämpa sjukdomar och hålla inflammation i schack. Dessutom kommer du förmodligen inte att kunna tänka för skarpt i ett sömnberövat tillstånd.
Medan du träffar höet samtidigt kan det hända att varje natt inte låter för spännande, men det är mycket viktigt att hålla sömnen regelbunden. Det kan kräva viss disciplin, men att följa ett konsekvent sömnschema varje dag är ett av de enklaste sätten att förbättra din hälsa.