GABA, eller gamma-aminobutyric acid, är en naturligt förekommande aminosyra som hjälper till att underlätta normal drift av centrala nervsystemet, kontrollcentret för en mängd normala vardagliga funktioner. Läkare föreskriver vanligtvis GABA-tillskott för patienter som uppvisar symtom på brist. Sådana patienter inkluderar barn som får GABA, om än i reducerade doser, för att behandla hyperaktivitetsstörningar av ADHD, eller ADHD, och andra nervsystemssjukdomar.
Bekämpar ADHD
GABA fungerar som en modererande kraft i nervsystemet och hämmar upphetsad neuronaktivitet som kan stimuleras av en mängd mentala och / eller fysiologiska stressorer. I en artikel som kom ut i september 2010-numret av ”Bättre näring” rapporterar Dr. Michael T. Murray att flera studier indikerar att förbättrad GABA-aktivitet hos barn kan hjälpa till att behandla ADHD, samtidigt som den främjar förbättrad hjärnfunktion och optimal mental hälsa.
Murray citerar särskilt en studie som genomförts vid Japans Kyorin University Medical School. Forskare samlade 60 elever i sjätte klass och delade dem i två grupper. En grupp fick dagliga doser av 100 mg av ett GABA-tillägg, medan den andra fick placebo. Vid slutet av testperioden tog studenter i båda grupperna matteprover och utvärderades också för tecken på stress. Studenter som fått GABA svarade korrekt 20 procent oftare än de som fick placebo och visade färre symptom på stress. Forskare drog slutsatsen att GABA-tillskott hjälpte barn att fokusera mentalt och att hantera rutinmässig stress mer effektivt.
Länkar till autism
Forskare i Minneapolis undersökte förhållandet mellan utvecklingen av autism och dysfunktion i hur hjärnan hanterar GABA. I resultat som publicerades i februari-utgåvan av ”Journal of Autism and Developmental Disorders” förklarar forskare att hjärnans GABA-receptorer är ansvariga för att hämma onormalt snabb hjärnaktivitet. Samma receptorer är också de platser som påverkas av den kliniska effekten av sådana läkemedel som bensodiazepiner, anestetika och barbiturater. De hävdar att deras studie var den första som visade systematiska förändringar i GABA-hantering av receptorer i överlägsen främre cortex, parietal cortex och hjärnhjärnan hos personer med autism.
GABA-nivåer och anfall
Optimala nivåer och korrekt funktion av GABA hjälper till att förhindra kramper, både de som är förknippade med feber och de som är relaterade till epilepsi. Även om dess exakta verkningsmekanism inte är helt förstås, optimerar gabapentin, ett allmänt föreskrivet kramplösande medel, hjärnans användning av GABA, enligt Epilepsy.com.
Två forskare vid UCLA: s hjärnforskningsinstitut undersökte sambandet mellan avbrott i GABA-signalering och sådana neurodegenerativa sjukdomar som temporär lobepilepsi, Huntingtons sjukdom och Parkinsons sjukdom. Sofie R. Kleppner och Allan J. Tobin fann att trots enskilda skillnader, var och en av dessa störningar är kopplade till någon form av störningar vid normal GABA-neurotransmission. Medan epileptiska anfall härrör från överdriven nervexcitation, eventuellt spårbar till lokal hämmande kretsdysfunktion, stör både Parkinsons och Huntingtons sjukdom den normala funktionen av GABAergiska neuroner. I sina resultat, som publicerades i april 2001-numret av ”Expertuttalande om terapeutiska mål”, kräver Kleppner och Tobin forskning om ytterligare läkemedel och enheter för att underlätta GABA-syntes, frisättning och bindning.