I de tidiga civilisationerna kan hopp över bisonkött vid middagen ha lett till dålig näring. Idag har emellertid människor tillgång till en mängd hälsosamma matalternativ och behöver inte äta animaliskt kött för att frodas. Tvärtom, den vegetariska livsstilen är kopplad till bättre vikthantering och minskad risk för hjärt-kärlsjukdom och typ 2-diabetes, enligt Academy of Nutrition and Dietetics.
Vegetariska dieter kan ge alla näringsämnen du behöver.Bildkredit: boggy22 / iStock / Getty Images
Proteinmyten
Kött köps för proteininnehåll, men de flesta amerikaner äter mer protein än de behöver varje dag. Dessutom är detta näringsämne knappast i växtmat: Bönor, ärtor, tofu och nötter hjälper dig att uppfylla din dagliga kvot. Även korn som ris, majs och quinoa innehåller protein. Medan de flesta växtproteiner – med undantag av quinoa och soja – inte innehåller alla essentiella aminosyror, kommer du att äta en mängd olika livsmedel under hela dagen för att säkerställa att du får hela näringsämnet. För optimal hälsa bör 10 till 35 procent av dina totala dagliga kalorier komma från protein.
Järnintag
Kött är ofta rikt på järn, som du behöver för att få syre genom blodomloppet. Du kan dock också få järn från linser, tofu, nötter och broccoli. I själva verket får vegetarianer i västerländska kulturer vanligtvis lika mycket järn som köttätare, enligt Harvard Health Publications. Järn i växtmat är den nonheme sorten, vilket är svårare för din kropp att absorbera. Men att konsumera C-vitamin tillsammans med järnrika livsmedel kommer att öka biotillgängligheten kraftigt. För optimal järnabsorption, pressa lite citronsaft på din tallrik eller inkludera C-vitaminrika livsmedel som paprika i din måltid.
Vitamin B-12
Vitamin B-12 finns inte i växtmat, och du behöver små mängder av detta näringsämne för friska nerver och blodceller. Du kan få tillräckligt med vitamin B-12 från ägg och mejeri utan att någonsin beröra kött. Även veganer kan få vitamin B-12 genom att äta näringsjäst såväl som förstärkta produkter, som vissa frukostflingor.
Enligt riktlinjerna
Den amerikanska jordbruksavdelningen MyPlate-systemet erbjuder rekommendationer för hälsosamt ätande, och du kan enkelt möta dem på en vegetarisk kost. Enligt riktlinjerna bör hälften av varje platta vid måltiden fyllas med frukt och grönsaker, och den andra hälften ska delas mellan korn och protein. Riktlinjerna rekommenderar också tre portioner mejeri per dag, även om sojamjölk är ett acceptabelt alternativ. Genom att följa detta system kan du bygga en hälsosam och balanserad kost som uppfyller alla näringsbehov – oavsett köttintag.