Arachidonsyra, AA och ibland ARA, är en 20 kol lång, omega-6, fleromättad fettsyra eller n-6 PUFA. Det tillverkas i kroppen av kortare omega-6-fettsyror som finns i vegetabiliska oljor, eller finns i kosten i ägg, fjäderfä och kött. PUFA är viktiga näringsämnen. Molekyler tillverkade av AA är särskilt viktiga för tillväxt och reparation av muskelvävnad och har effekter på blodkärl, hjärta och nervvävnad. Emellertid spelar AA och annan PUFA också en roll i responsen på vävnadsskada och inflammation.
Bra eller dåliga fettsyror omega
Huruvida en diet med mycket omega-6 vs omega 3 PUFA orsakar inflammation har varit svårt att besvara. Omega-talet indikerar hur det första omättade kolet från kedjesidan ligger. Omega 3 PUFA finns i kallt vatten fisk som lax eller tonfisk och är relativt hög i linfrö och rapsolja. Eikosapentaensyra – eller EPA – och docosahexaensyra – eller DHA – är omega 3-långkedjig PUFA. Cyklooxygenaser – COX-enzymer – och andra enzymer förvandlar AA, EPA och DHA till molekyler – kallade eikosanoider – som producerar inflammation och får blodplättar att koagulera men också slappnar av blodkärl och stoppar inflammation.
Kost och inflammatorisk sjukdom
Eikosanoider bildade av AA reglerar inflammatoriska svar samt hjälper vävnad att regenerera efter att inflammationen har avtagit. Dessa processer inträffar vid cancer, astma, reumatoid artrit och autoimmuna störningar. Vetenskapliga studier om att ändra enskilda komponenter i en diet är svåra att göra och visar ofta inte tydliga resultat. Men där människor har ändrat sin diet – till en västerländsk kost – som ökade förhållandet omega 6 till omega 3, har det sammanfallit med ökningar av kroniska inflammatoriska sjukdomar som icke-alkoholisk fet leversjukdom, hjärt-kärlsjukdom, fetma, inflammatorisk tarmsjukdom , reumatoid artrit och Alzheimers sjukdom (se referens 1).
AA och muskler
På grund av sambandet med muskelvävnadsunderhåll, används AA-tillskott av vissa kroppsbyggare för att förbättra träningseffekterna. En studie i ”Journal of the International Society of Sports Nutrition” publicerad i november 2007 fann att det efter 25 dagar fanns bevis för minskad inflammation hos personer som tog AA-tillskott men ingen ökning i styrka eller muskelväxt.
Behandlingar för inflammation
Upptäckten av COX-enzymer och rollen som AA-härledda eikosanoider i smärta och inflammation ledde till förståelsen att aspirin fungerar genom att blockera COX-enzymer. Läkemedel som är COX-hämmare – kallade icke-sterioida antiinflammatoriska läkemedel eller NSAID-medel såsom ibuprofen, Celebrex – celecoxib – blockerar också COX-enzymer och lindrar smärta, inflammation och förhindrar hjärtattacker genom att blockera åtgärderna från molekyler härrörande från AA. NSAIDS kan emellertid orsaka magsår eftersom de också blockerar bildandet av eikosanoider som hjälper till att reparera skador på magsäcken och tarmen..