Åtag dig att torka januari för att trycka på återställningsknappen på ditt förhållande till alkohol.Bild: LeoPatrizi / E + / GettyImages
Helgdagarna är över och 2020 är äntligen i vår backspegel. Och om du är som de flesta – inklusive mig själv – så var det en säsong med tyngre än vanligt drickande.
Torr januari har varit en sak ett tag, men i år känns det särskilt i rätt tid. Det känns dock som en Herculean-ansträngning. När allt kommer omkring, om du är som jag, har dricka blivit en hanteringsmekanism och en vana som är inblandad i min rutin. Barnen är i sängen? Vin klockan. Klockan är 17:00 på en fredag? Skål till helgen. Söndag morgon? Mimoser och brunch (hemma, naturligtvis).
Men det är precis därför jag anmäler mig till Dry januari 2021 efter att ha gjort Sober October för första gången 2020. Jag vill inte att dricka ska vara något jag har att göra. Jag bryter mönstret och återupprättar en hälsosammare relation med sprit. Jag hoppas att du kommer att följa med mig!
För att hjälpa dig komma igång berättar jag om vad jag lärde mig under de senaste 30 dagarna av nykterhet. Och även om jag inte är expert chattade jag med några, så jag kommer också att inkludera deras visdomsord.
Varning
Om ditt drickande känns utom kontroll kan du överväga att ringa substansmissbruk och mentalvårdsadministrations hotline på 1-800-662-HELP (4357) eller besöka deras webbplats för mer resurser.
1. Justera dina förväntningar
På samma sätt som nyårsresolutionerna bör du inte förvänta dig att några svepande, livsförändrande saker inträffar direkt ut ur porten. Jag gick inte ner i vikt, även om jag trodde att jag skulle göra det, och jag ville inte plötsligt dölja spriten för alltid.
Men jag kände mig bättre, hade mer energi och kände mig friskare totalt sett. Och det fanns skillnader som jag inte kunde se.
”Den största förändringen skulle vara en förbättring av leverfunktionen”, säger Bankole Johnson, MD, VD och grundare av Privee Clinics och författare till Six Rings: Beyond Imagined Borders of Brain Wellness and Addiction Science .
”Det kommer att ta några månader att få viktiga förändringar i hjärnan, men eventuell minskning eller upphörande av alkoholanvändningen är till hjälp när det gäller kliniskt resultat.”
Så tänk på vad du vill ha ut av månaden – och var realistisk om det. Du kanske inte tappar 20 pund men att vakna utan baksmälla är säkert något att fira.
”Du kanske inte märker ändringar dag för dag, men om du ser tillbaka på dina anteckningar vecka för vecka och jämför din startpunkt med ditt aktuella datum kan det hålla dig igång på svåra dagar.”
2. Bli av med (eller dölj) din sprit
Att avstå från alkohol när du är omgiven av din favoritflaska rött och din IPA är som att försöka klippa ut bearbetat socker medan du arbetar på ett bageri – hårt.
”Särskilt nu när vi tillbringar mer tid i våra hem än tidigare år, eliminerar frestelsen i huset som en stor hjälp för att ha en lyckad torr januari”, säger Hilary Sheinbaum, författare till The Dry Challenge . Visst, du kan kasta ner det i avloppet, men det finns andra, mindre slösaktiga alternativ.
”Du kan välja att ge den till en vän att hålla fast vid den för hela din utmaning”, säger Sheinbaum. ”Du kan också placera den i ett rum eller utrymme – kanske en förvaringsenhet eller en garderob – som du inte besöker ofta så att du inte blir påmind om att dricka varje gång du öppnar kylen för ett mellanmål.”
3. Ta 15 minuter när begäret träffar
Jag kunde inte befria mitt hem helt av alkohol (min partner var fortfarande imbibing), så distraktion var viktigt. ”De flesta cravings avtar inom 15 minuter, så en effektiv strategi är att distrahera dig själv eller hitta en annan aktivitet under denna period”, säger Dr. Johnson.
Vad kan du göra med dessa 15 minuter? Jag skulle personligen kunna svara på ”Jag arbetar för en hälsowebbplats” och säga: Stretch! Meditera! Gå på en promenad! Och medan alla dessa är giltiga och godkända av Dr. Johnson, hittade jag något annat som fungerade för mig – virkning.
Jag säger inte att det finns magi att använda en virknål, men att lära sig att virka gav ett nytt sätt att engagera min hjärna, gav mina händer något att göra annat än att hålla en cocktail och lämnade mig med en känsla av prestation (och några riktigt söta uppstoppade djur och en halsduk).
Vad är den nya hobbyen för dig? Trädgårdsskötsel, fotografi, journalföring, videospel, matlagning, stickning, nålspets, teckning, färgläggning, origami, träbearbetning, fågelskådning, svetsning – världen är din ostron.
4. Unna dig själv något glittrande
Pratar inte om smycken här utan mousserande vatten. Eller vilken annan rolig, välsmakande, alkoholfri dryck som helst känns speciell och ett steg över klubbens läsk med lime.
”Te, kaffe, läsk, juice och smaksatt seltzer är några drycker som kommer att tänka på”, säger Sheinbaum. ”Men om du fortfarande vill smaka på din favoritbrygga, vino eller cocktail, producerar en mängd märken alkoholfria öl, viner, sprit och färdiga cocktails – och de smakar faktiskt jättebra.”
En jag nyligen provat var Mocktail Club. Om du längtar efter en gammaldags, italiensk spritz, mojito eller Manhattan, skapar deras flaskdrycker åter upplevelsen att smutta på din favoritcocktail utan alkohol. Dessutom innehåller de antioxidanter och prebiotika (vilket sprit definitivt inte gör).
Andra märken inkluderar Ritual, Seedlip, Monday och Lyre’s, varav många är kalorifria. Du kan också prova kombucha och nollalkoholcocktails som Curious Elixirs. Eller en annan av mina saker: svart körsbärs mousserande vatten i ett glittrande vinglas jag köpte på Etsy. (Ja, glaset var viktigt för att göra upplevelsen.)
5. Spåra dina framsteg
När jag tänker tillbaka på nummer 1 på den här listan kan det vara oerhört motiverande att se de fysiska och mentala fördelarna som dina ansträngningar har skördat, inklusive bättre sömn, tydligare hud och mer energi.
”Även om du kanske inte märker dessa förändringar dag för dag, om du ser tillbaka på dina anteckningar vecka för vecka och jämför din startpunkt med ditt aktuella datum, kan det hålla dig igång under svåra dagar”, säger Sheinbaum.
Du behöver inte skriva fullständiga journalposter varje dag – anteckna bara hur länge och hur bra du har sovit och hur mycket energi du känner att du har, betygsätt sedan ditt allmänna humör på en skala från 1 till 10.
Ett annat enkelt sätt att se märkbara framsteg? Ta ett foto av ditt ansikte dag 1 och sedan igen dag 31. I slutet av månaden kanske du bara märker att dina ögon ser ljusare ut och din hud blir klarare.
6. Belöna dig själv
När den 1 februari rullar runt är det dags att fira! Och även om du kan vara frestad att spruta upp det i stor tid, gå inte rakt mot spritskåpet. Hitta ett annat sätt att belöna dig själv.
”Med de pengar du har sparat, skäm bort dig själv till en snygg middag eller träningsutrustning, eller vad du än vill”, säger Sheinbaum.
”Om du inte vill spendera pengar kan du fortfarande lova dig själv en belöning som att titta på ditt favorit-tv-program hela dagen eller att göra en Zoom-fest för att fira din framgång.”
Glöm inte att heja på din hälsa!