Vissa medicinska möten kan skjutas upp men andra bör hållas enligt schema för din hälsos skull. Bildkredit: Kemal Yildirim / E + / GettyImages
Om du skjuter upp ett medicinskt möte under de första månaderna av den nya koronaviruspandemin är du inte ensam. Men nu när läkaren är (tillbaka) kan det vara dags att rensa ditt schema.
Cirka hälften av folket i USA skjutit upp eller hoppat över medicinsk vård, enligt en enkät i maj 2020 från Kaiser Family Foundation. Av det antalet sa ungefär en av tio personer att deras hälsa försämrades som ett resultat.
Människor bör söka akutvård omedelbart om de upplever symtom på hjärtinfarkt, har akut magont eller genomgår vissa cancerbehandlingar, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Men även vissa rutinmässiga läkarmöten bör inte alltid försenas.
Få tips om hur du kan hålla dig frisk, säker och sund under den nya koronaviruspandemin.
”Det är viktigt att inte försumma regelbundna hälso- och sjukvårdsbesök”, säger Erin Michos, MD, biträdande chef för förebyggande kardiologi vid Johns Hopkins Medicine. ”Vad vi gör med vår hälsa nu kommer att påverka vår hälsa om fem eller tio år framöver.”
Här är sju medicinska möten som du inte borde hoppa över.
1. Cancerundersökningar
Cancerundersökningar och till och med vissa cancerbehandlingar rasade under den nya koronaviruspandemin – en nedgång som kan vara ansvarig för 10 000 extra dödsfall från bröstcancer och kolorektal cancer under de kommande tio åren, enligt data från National Cancer Institute (NCI). (Bröstcancer och kolorektal cancer står för cirka 1 av 6 dödsfall av cancer i USA.)
Denna uppskattning, säger Ned Sharpless, MD, chef för NCI, är ”konservativ”. Han tillägger, ”vi kan se ännu fler överdödsfall än modellen antyder om vi fortsätter att skjuta upp screening, behandling och annan cancervård.”
De flesta cancerformer diagnostiseras inte via rutinmässiga (eller asymptomatiska) screeningar, utan snarare genom att undersöka människor som upplever symtom på vissa cancerformer, säger han. Om patienter skjuter upp sina utvärderingar kan deras cancer vara mer benägna att bli odiagnostiserad eller visas senare, i ett mer avancerat skede, förklarar han.
”Inte varje medicinskt test eller behandling kan försenas, inte ens i en pandemi.”
Om du är 55 år eller äldre och har en genomsnittlig risk för bröstcancer kan du kanske skjuta tillbaka deras nästa mammogram upp till 24 månader efter deras senaste, enligt American Cancer Society (ACS). Om du tidigare har haft normala screeningresultat för livmoderhalscancer är det inte brådskande att få screening just nu, enligt ACS. Det beror på att screening med ett Pap-test inte bör göras oftare än vart tredje år, eller, om ett HPV-test användes, vart femte år.
För screening av kolorektal cancer kan vissa människor kunna ta ett hemtest som Cologuard, vilket kan upptäcka onormalt DNA i ett avföringsprov som indikerar närvaron av kolorektal cancer, säger Dr Sharpless.
Tänk dock på att detta bara är allmänna riktlinjer. Tala med din läkare om du ska utvärderas personligen eller om du kan boka ett telemedicinskt möte med din läkare.
”Hotet med COVID-19 är mycket verkligt”, säger Dr. Sharpless. Han erkänner att människor har rätt att vara oroliga över att fånga COVID-19. Men ”inte varje medicinskt test eller behandling kan försenas, inte ens i en pandemi”, säger han.
Vad sägs om onkologutnämningar?
Om du genomgår cancerbehandling kan din läkare berätta om du ska fortsätta med din behandling eller om du kan fördröja några procedurer eller möten.
2. Ditt barns läkarmöte
Till och med under pandemins tidiga dagar uppmuntrade American Academy of Pediatrics (AAP) föräldrar att behålla sina välbesökta barnbesök när det är möjligt – speciellt för barn under 2 år som behöver ta vacciner, säger Elizabeth Murray, DO, en talesman för AAP och en barnläkare i Rochester, New York.
Särskilt barndomsvaccinationer minskade under COVID-19-pandemin i vissa delar av USA. Till exempel minskade vaccinationerna i New York City med 62 procent bland barn under 2 år och med 96 procent bland de i åldern 2 till 18 under de första veckorna i april 2020, enligt en rapport från CDC i juli 2020. Uppgifterna visade att siffrorna började stiga igen sent på våren, men från och med juni 2020 är siffrorna fortfarande lägre än från 2019.
Vuxna, faller inte bakom dina immuniseringar
Att hålla sig på rätt spår med vacciner är inte bara viktigt för spädbarn och barn; vuxna måste hålla sig uppdaterade om vaccinationer också, enligt CDC. Det är särskilt viktigt inför influensasäsongen.
Om du har avbrutit en rutinvaccinering, som influensaval, rekombinant zostervaccin (aka bältrosvaccin) eller Tdap-immunisering (som förhindrar stelkramp, difteri och kikhosta), försök att kompensera det så snart som möjligt.
En annan anledning till att barn inte ska missa sina välbesökta barnbesök är att barnläkare måste se till att de utvecklas och växer ordentligt. ”Om en nyfödd inte växer bra, eller kanske deras huvudstorlek växer mycket snabbt eller stort, kan det vara ett tecken på ett problem”, säger Dr Murray.
Barnläkare måste också kontrollera föräldrarna för att se hur väl familjen anpassar sig till det nya barnet och leta efter tecken på förlossningsdepression, säger hon.
Välbesök görs bäst personligen snarare än via telemedicin. ”Du behöver verkligen en bra noggrann vikt och längd och en mätning av huvudstorleken”, säger Dr Murray. Dessutom vill läkare lyssna på barnens hjärtan med ett stetoskop för hjärtmumling.
”För en nyfödd att gå mer än två månader utan någon typ av kontroll, kan det vara potentiellt farligt”, säger Dr Murray.
Dricks
Babys första välbesökta barnbesök bör planeras för den första veckan i livet, enligt AAP. Efteråt bör barn träffa sin läkare vid månaderna 1, 2, 4, 6, 9 och 12. Mellan åldrarna 1 och 2 ska barn träffa sina läkare i månaderna 15, 18, 24 och 30. Från och med 3 års ålder barns välbesök kan planeras årligen.
3. Prenatala besök
Medan telemedicin kan fungera för vissa prenatala besök, behövs personliga möten för ultraljud, blodarbete och andra test. Bildkredit: Kemal Yildirim / E + / GettyImages
Liksom andra ledande medicinska organisationer uppmuntrade American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) läkare under de tidiga stadierna av pandemin att använda telemedicin när det är möjligt.
Men för att personer som är gravida behöver göra tester som ultraljud eller blodarbete, kommer de också att behöva behålla några av sina personliga läkarmöten, säger Clara Ward, MD, en specialist på moder-fostrets medicin med UT-läkare och UTHealth Houston.
”Medan social distansering är avgörande för att minska spridningen av COVID-19, är det viktigt av både medicinska och psykologiska skäl att fortsätta prenatal vård”, säger Dr. Ward.
Antalet prenatala vårdbesök som någon behöver – och om dessa möten måste vara personligen – beror på deras individuella omständigheter, säger Dr. Ward. Till exempel kan vissa personer (som de med okomplicerade graviditeter) ha så få som 12 läkarbesök, medan andra kommer att behöva komma in på kontoret oftare för extra övervakning.
Tala med din läkare om hur många möten du kan behöva under din graviditet, inklusive hur många som måste vara personliga besök. Ibland kan läkare gruppera vissa procedurer – som vaccinationer och blodglukosundersökningar – vilket kan minska antalet möten som du kan behöva.
4. Check-ins för kroniska tillstånd
Om du har ett kroniskt tillstånd som diabetes eller hjärtsjukdom är det viktigt att följa med din rutinmässiga medicinska vård, säger Dr Michos. ”Kardiovaskulär sjukdom är fortfarande den främsta dödsorsaken [i USA]”, säger hon.
Den goda nyheten är att vissa människor kan mäta sin temperatur, andningsfrekvens, blodtryck och hjärtfrekvens hemma och hålla jämna steg med sin förebyggande vård via ett telemedicinskt möte, säger hon.
Till exempel ber Dr Michos sina patienter med hjärtsvikt att övervaka sitt vätskeintag genom att väga sig varje dag med en skala och ber dem med högt blodtryck att övervaka deras antal med hjälp av en hemma blodtrycksmanschett. Personer med diabetes kan övervaka sina blodsockernivåer med dagliga blodsockertester.
Det finns dock tillfällen när en läkare kanske vill planera ett personligt besök. ”Ibland när patienter har hjärtsvikt, måste vi undersöka dem och lyssna på lungorna”, säger Dr Michos.
Dricks
Om du har några frågor om ditt tillstånd – eller tror att du kan vara sjuk – ring din läkare, som kan berätta vart du ska gå och vad du ska göra om du behöver behandling.
Om du har astma, fortsätt att använda en inhalator eller andra mediciner och kontakta din läkare om du upplever några symtom, enligt American Academy of Astma, Allergy and Immunology. Du kanske kan planera ett telemedicinskt möte, men organisationen noterar att om du har en astmaexacerbation, kan du behöva gå till akuten eller akutvård.
Om du har ett underliggande medicinskt tillstånd, ändra inte din behandlingsplan utan att först prata med din läkare, enligt CDC. Håll en 30-dagars leverans av receptbelagda läkemedel (och receptfria) enligt CDC.
5. Blodprov
På grund av den nya koronaviruspandemin kommer du sannolikt att vara ensam i väntrummet – eller väntar ute – innan din läkarmöte eller blodarbete. Bildkredit: ArtmannWitte / iStock / GettyImages
Även om du kan träffa din läkare via telemedicin, kan du fortfarande behöva få blodarbete utfört på ett laboratorium.
Detta kan vara fallet för dig om din läkare behöver avgöra om din medicin fungerar korrekt. Att ta för mycket av ett visst läkemedel kan orsaka oavsiktliga biverkningar, medan att ta för lite av det kanske inte behandlar ditt tillstånd, enligt U.S.National Library of Medicine.
”Om människor har blodtryck eller kolesterolläkemedel, måste vi få laboratorier för att se till att deras njurfunktion är normal och [vet] hur väl deras kolesterol kontrolleras,” säger Dr Michos.
Precis som folk kan gå till livsmedelsbutiken säkert, kan människor gå till labbet säkert, säger hon. Bär en mask och håll dig 6 meter från varandra. Precis som läkarkontor har laboratorier också infört försiktighetsåtgärder, säger hon. Vissa låter dig till och med vänta på ditt möte i bilen istället för i väntrummet. personalen skickar en text till dig när du kan komma in.
6. Ett tandläkarbesök
Det finns en stark koppling mellan god oral hälsa och god allmän hälsa, säger Matthew Messina, DDS, en talesman för American Dental Association.
Även ett till synes mindre problem – som en förlorad fyllning eller en flisad tand – kan snabbt bli en större fråga. ”Om någon har ett hål i tanden kan mat och bakterier packas in i tanden och påskynda sönderfallshastigheten”, säger han. Tandförfall eller håligheter kan utvecklas särskilt snabbt om det inre lagret av en persons tand (dentinet) blir exponerat, säger Dr Messina. Vänster obehandlad kan håligheter kräva en rotkanal eller krona, eller så kan tanden till och med behöva extraheras enligt Mayo Clinic.
”När det blir smärtsamt”, säger han, ”är [problemet] redan mycket större än vad det behövde vara.”
I allmänhet är det en bra idé att besöka din tandläkare en gång var sjätte månad för en rutinmässig kontroll och rengöring, säger Dr Messina. Men om du har en bula eller annan ny tillväxt i munnen som inte läker inom två veckor, be din tandläkare att titta på den. En skada – som ett snitt från, till exempel att bita ner på ett nacho-chip – borde läka inom den tiden, förklarar han; allvarligare tillväxt, som oral cancer, kommer inte.
När det gäller rutinmässig tandvård – som din kontroll och rengöring – försena mötet tills COVID-19-överföringshastigheterna ”minskas från överföring till samhällsgrupper”, eller tills lokala hälsovårdspersonal OK rutinmässig tandvård per augusti 2020 från Världshälsoorganisationen (WHO). Denna vägledning beror på att tandläkarens karaktär sätter tandläkare och hygienister i hög risk för att smittas med det nya koronaviruset eller sprida det till patienter enligt WHO.
”Den goda nyheten är att tandvårdskontor är otroligt säkra utrymmen att se”, säger han. Tandläkare har använt personlig skyddsutrustning (PPE) såsom masker, handskar, glasögon och klänningar, samt rengjort sina behandlingsrum och medicinsk utrustning noggrant, sedan långt före COVID-19-pandemin.
Om du i allmänhet är frisk (och inte har en hög risk för allvarlig sjukdom från COVID-19), är infektionsnivåerna i ditt samhälle låga och dina lokala hälsovårdstjänstemän har gett tandläkarkontoren möjlighet att öppna, överväga att besöka tandläkaren för din rutinrengöring.
Eller, om du inte vill planera ett personligt möte och har en fråga om din munhälsa, ring din tandläkare. De kan kanske använda telemedicin (ja, det finns telemedicin för tandvård) för att titta in i munnen och undersöka misstänkta sår eller sprickor, säger Dr Messina.
7. En resa till ER
Under de tidiga stadierna av pandemin undvek folk akutmottagningen eftersom de var rädda för att fånga COVID-19 – så mycket att ER-besök minskade med 42 procent från den tidiga våren 2020 till den tidiga våren 2019, enligt en rapport från CDC.
Men bara för att människor inte går till akuten betyder inte att de inte upplever en nödsituation.
”Människor ignorerade symtom på hjärtinfarkt och stroke, och tyvärr har vi sett några av de förödande konsekvenserna”, säger Dr Michos.
”Det säkraste stället att vara i en nödsituation är akutavdelningen.”
Medan ingen gör en tid för att gå till ER, är det viktigt att inte stanna hemma om du tror att du behöver akut medicinsk vård. Till exempel kan försenad vård av hjärtinfarkt orsaka allvarliga komplikationer, inklusive aneurismer, hjärtklaffsproblem eller hål i hjärtat, säger Dr Michos. Försenad vård av en stroke kan orsaka permanent hjärnskada.
”Ju tidigare vi kan återställa blodflödet [till hjärtat och hjärnan], desto bättre”, säger Dr Michos.
Denna minskning av ER-besök ledde American Heart Association (AHA) till att starta kampanjen ”Don’t Die of Doubt” och uppmanade människor att besöka akutmottagningen om de upplever symtom på hjärtinfarkt (som obehag i bröstet och korthet) andfåddhet) eller stroke (såsom ansikts domningar eller svaghet i armen).
AHA påpekar att sjukhus vidtar försiktighetsåtgärder för att begränsa spridningen av COVID-19: Många har separata rum för personer som har viruset och som misstänks ha viruset, och anställda bär PPE och tvättar händerna regelbundet.
”Det säkraste stället att vara i en nödsituation är akutavdelningen”, säger Dr Michos.
Bekymrad för COVID-19?
Läs fler berättelser som hjälper dig att navigera i den nya koronaviruspandemin:
- Vad människor med hjärtsjukdom och diabetes behöver veta om deras COVID-19-risk
- 7 myter om att sprida och fånga bakterier du behöver veta
- Steg-för-steg-guiden för att lämna och återvända hem under social distansering