Mjölk kan vara en näringsrik dryck, men se till att förvara den i kylskåpet!Bildkredit: Getty/AleksandarNakic
Datumet på utsidan av kartongen kanske inte exakt återspeglar hur färsk (eller förstörd) din mjölk är. Det är ”sista förbrukningsdag”, vilket inte är en indikator på säkerhet, och mjölken inuti kan fortfarande vara färsk under de följande dagarna, enligt USDA.
Du kan dock råka ut för utgången eller förstörd mjölk om mjölken förvaras eller hanteras felaktigt – men det finns några viktiga sätt att ta reda på det.
Varför blir mjölken dålig?
Mjölk håller inte för evigt, så även om du misstänker att mjölkpaketet i kylskåpet som passerat bäst före-datum fortfarande är färskt, kommer den att förstöras så småningom.
”Mjölk förstörs på grund av att mikrober växer till sig med tiden”, förklarar den registrerade dietisten Jenna Volpe, RDN, LD, CLT. ”Mikroberna börjar jäsa partiklar i mjölken, vilket gör att de kan föröka sig och försämra kvaliteten och smaken.” Du kanske märker att mjölken luktar eller smakar surt när den är förstörd.
Den mesta mjölk som säljs i livsmedelsbutiker har pastöriserats – en process där mjölken hettas upp för att döda patogener, enligt Food and Drug Administration (FDA). Men även denna process kan inte döda alla bakterier, och när de kvarvarande bakterierna fortsätter att växa gör de så småningom mjölken dålig, enligt forskning från augusti 2018 i Journal of Dairy Science.
Rå mjölk, å andra sidan, har inte pastöriserats och kan innehålla farliga mikroorganismer som Salmonella, E. coli och Listeria, enligt FDA.
Sockret i mjölken gör den också känslig för förskämning. Mjölk innehåller laktos, ett socker som gör att bakterier kan växa och föröka sig, vilket leder till förstörd mjölk, enligt Missouri Poison Center.
Även om kylning fördröjer att mjölken förstörs kan den bara bevara mjölken i cirka sju dagar, enligt USDA. ”Mjölkförstöring är oundviklig, även när den pastöriseras och förvaras i kyltemperaturer”, säger Volpe.
Hur länge efter utgångsdatumet kan du dricka mjölk?
När du köper mjölk från en livsmedelsbutik är den vanligtvis märkt med ett ”bäst före”-datum, som informerar butiken om hur länge mjölken ska finnas kvar i butikshyllorna. Dessa datum är inte en indikation på säkerhet utan snarare på kvalitet, så det är i allmänhet säkert att dricka mjölk ett par dagar efter dessa datum, enligt Dairy Council of California.
Enligt Washington State University kan du dricka mjölk upp till en vecka efter sista förbrukningsdag. Var noga med att ge den ett smak- och lukttest innan du dricker.
Personer med nedsatt immunförsvar bör kanske ha en ännu striktare policy. Volpe rekommenderar inte att man dricker gammal mjölk ur kylskåpet om man har problem med tarmarna eller immunförsvaret. Försök istället att använda den i tillagade rätter som frittatas eller muffins, vilket kan hjälpa till att sterilisera eventuella skadliga bakterier, säger hon.
Hur lång tid tar det för mjölk att förstöras?
Mjölk som förvaras på rätt sätt kan hålla i flera dagar efter det tryckta bäst före-datumet innan den förstörs, enligt Northwell Health.
Du vill hålla kylskåpstemperaturen vid eller under 40 grader Fahrenheit, enligt FDA. Kylning vid denna temperatur saktar tillväxten av bakterier, vilket leder till förstörelse.
Du bör också förvara mjölk i den kallaste delen av kylen istället för i dörren, enligt Academy of Nutrition and Dietetics.
Mjölk förstörs mycket snabbare vid rumstemperatur. Lättfördärvliga livsmedel som mjölk har en tvåtimmarsregel – de bör inte lämnas i rumstemperatur i mer än två timmar, enligt FDA.
För att få det bredaste fönstret innan mjölken förstörs, välj en med det längsta bäst före-datumet i livsmedelsbutiken. Det är färskast fram till det datumet, men eftersom det datumet inte indikerar säkerhet kan det vara säkert att dricka upp till en vecka senare om det förvaras i ett kallt kylskåp.
Så vet du om din mjölk är förstörd
När bäst före-datumet har passerat bör du använda dina sinnen för att avgöra om mjölken fortfarande är säker att dricka. ”Fördärvad mjölk har vanligtvis en sur lukt och smak”, säger Volpe.
Ett bra sätt att kontrollera att mjölken är färsk är att lukta på den. När mjölk förstörs är lukten vanligtvis stark och stickande. Även en liten smakbit kan hjälpa dig att avgöra om mjölken har blivit dålig. Andra säkra tecken på förstörd mjölk är att den ser möglig ut och har en klumpig konsistens, enligt Cleveland Clinic.
När du har köpt din mjölk i livsmedelsbutiken ska du försöka kyla den omedelbart. Lämna den inte i bilen, särskilt inte om det är en varm dag. Undvik också att lämna mjölkbehållare på bänkskivor eller bord i mer än två timmar.
Om du någonsin är osäker på om din mjölk är förstörd eller inte, är det förmodligen klokare att kasta den – bättre säker än ledsen!
Vad händer om du dricker förstörd mjölk?
Tyvärr kan det ta ganska hårt på matsmältningssystemet att dricka förstörd mjölk. Matförgiftning är inget skämt och kan orsaka kräkningar, magkramper och diarré, per Missouri Poison Center.
Symtomen kan uppträda flera timmar – eller till och med flera dagar – efter att man druckit fördärvad mjölk. Om du tror att du – eller ditt barn – har druckit förstörd mjölk, försök skölja ur munnen och drick ett glas vatten, rekommenderar Missouri Poison Center. Du bör också undvika mediciner mot diarré. Oftast är matförgiftning mild och symptomen går över inom en dag eller två. Kontakta din läkare om du tror att du har matförgiftning från fördärvad mjölk och dina symtom kvarstår.
I vissa fall, särskilt om du dricker rå mjölk, kan matförgiftning vara mer oroande, enligt Kids Health. Om symtomen kvarstår eller om du börjar känna tecken på uttorkning är det förmodligen bäst att uppsöka läkare.
Läkaren kan testa dig för potentiellt skadliga bakterier som salmonella eller E. coli och rekommendera olika behandlingar beroende på resultatet.