Arbeta med din läkare för att bedöma din individuella risk för bröstcancer före 40 års ålder. Tillsammans gör du en screening- och förebyggande plan som är bäst för dig. Bildkredit: morefit.eu Creative
När Lori Wilson, MD, beslutade att avvänja sin son från amning 2011, hände något oväntat: Endast hennes högra bröst krympte tillbaka till sin normala storlek.
Att vara specialist på bröstcancer – hon är för närvarande chef för kirurgisk onkologi vid Howard University Hospital i Washington, DC – hon bestämde sig för att bli utcheckad.
”Det vi hittade var vad jag förväntade mig att hitta: att det fanns en cancer i mitt vänstra bröst,” säger Dr. Wilson till morefit.eu. ”Men det jag inte förväntade mig var att jag också hade en annan typ av bröstcancer i mitt högra bröst.”
I Dr. Wilsons vänstra bröst var invasivt lobulärt karcinom, en typ av bröstcancer som börjar inuti bröstets lobuler där mjölk produceras och sedan sprider sig, enligt Mayo Clinic. Cancern på den sidan var också känslig för östrogen- och progesteronhormoner i hennes kropp.
I mjölkkanalerna i hennes högra bröst hade Dr. Wilson, som är svart, en aggressiv typ av cancer som är särskilt vanlig bland svarta kvinnor: trippel-negativ. Det namnet kommer från det faktum att denna typ av bröstcancer inte är känslig för östrogen, progesteron eller en typ av tillväxtfrämjande protein som kallas HER2, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Efter behandling med kemoterapi, strålning, kirurgi och en oral hormonbehandling, reducerades Dr. Wilsons cancer till vad hon beskriver som ”en liten mängd.”
Men i januari 2019 började hennes rygg ont när hon återvände från en semester. ”Jag trodde att det var från att lyfta alla väskor och resa. Det jag hittade när jag gick till akutmottagningen på grund av ryggsmärtor var faktiskt ett återfall av min bröstcancer.” Hennes trippel-negativa bröstcancer hade metastaserat (eller spridit sig).
Hon gick igenom kemoterapi igen och deltar nu i en klinisk prövning av en experimentell behandling medan hon fortsätter sitt arbete på Howard University Hospital. Hennes arbete håller henne igång, säger hon, liksom hennes familj.
”Jag har en 8-årig son, och så för mig är jag villig att vara mycket aggressiv i min ledning”, säger hon. ”Jag vill göra allt jag kan för att leva så länge jag kan, så att jag kan vara här för min man och min son.”
Varför är svarta kvinnor mer benägna att dö av bröstcancer?
Svarta kvinnors historiskt lägre andel av utvecklingen av bröstcancer ökade till en liknande andel som för vita kvinnor 2013, eftersom dödsgraden för bröstcancer sjönk hos både svarta och vita kvinnor, enligt en rapport från CDC från oktober 2016. Byrån tillskriver förbättringarna delvis till bättre screening och tidig upptäckt.
Dödsfallet föll dock mindre snabbt hos svarta kvinnor, vilket ledde till att klyftan mellan svarta och vita kvinnor i bröstcancerdödlighet ökade. Svarta kvinnor var 41 procent mer benägna än vita kvinnor att dö av bröstcancer, enligt CDC-rapporten.
Det finns många anledningar till varför svarta kvinnor dör i högre grad av bröstcancer än vita eller spansktalande kvinnor, säger experter.
Trippel negativ cancer är vanligare hos svarta kvinnor
De flesta bröstcancer har receptorer som är känsliga för östrogen, progesteron eller HER2, vilket gör dem lättare att rikta in sig med terapier som kan förstöra cancercellerna. Eftersom trippel-negativ bröstcancer inte gör det är det svårare att behandla med de metoder som för närvarande finns tillgängliga.
Jämfört med många andra typer av bröstcancer växer trippel-negativt snabbt, är mer troligt att det har spridit sig vid den tidpunkt det diagnostiseras och är mer benägna att komma tillbaka efter behandlingen. Dessutom är utsikterna för överlevnad sämre, enligt American Cancer Society (ACS).
Trippel negativ cancer omfattar 8 procent av alla fall av bröstcancer, enligt en befolkningsstudie från juli 2019 som publicerades i Cancer men det är mer sannolikt att det diagnostiseras hos kvinnor under 40 år. Svarta kvinnor är dubbelt så stora som vita kvinnor har denna typ av cancer och 73 procent mer sannolikt än spansktalande kvinnor.
Angelique Richardson, MD, doktor, en medicinsk onkolog vid UC San Diego Health, ser denna trend återspeglas i svarta patienter som besöker hennes praxis. De tenderar att vara yngre än hennes vita patienter och är mer benägna att ha trippel-negativ bröstcancer, säger Dr Richardson, som själv är svart.
”Mina patienter som själv identifierar sig som svarta har mer avancerad cancer när de kommer in för att söka läkarvård”, säger hon och tillägger att det att ha en mer avancerad sjukdom ökar deras chans att dö.
Forskare säger att framtida studier bör undersöka det geografiska ursprunget hos svarta kvinnor med olika typer av bröstcancer. I en studie från Cancer i juni 2019 fann forskare liknande frekvenser av trippel-negativ bröstcancer hos svarta kvinnor födda i USA, Karibien och Västafrika, medan andelen var lägre hos kvinnor födda i Östafrika. Studieförfattarna konstaterade att amerikanska och karibiska födda kvinnor delar en hög grad av härkomst från Västafrika, uppnådd genom den transatlantiska slavhandeln.
Svarta kvinnor är mer benägna att ha andra hälsotillstånd
Svarta kvinnor är 50 procent mer benägna att ha fetma, 60 procent mer benägna att ha högt blodtryck och 70 procent mer benägna att ha diabetes än vita kvinnor, enligt U.S. Department of Health and Human Services ’Office of Minority Health.
Och dessa comorbiditeter ökar en svart kvinnas chanser att dö av bröstcancer, säger Dr Richardson. ”De typer av behandling, hur du kan tolerera dessa behandlingar – alla dessa saker kommer att påverkas när du kommer in för behandling”, förklarar hon.
Behandlingen är dyr
Svarta kvinnor med bröstcancer kan vara mer benägna att vara oförsäkrade, underförsäkrade eller inte ha råd med bröstcancerbehandling. Detta är ett problem som Dr. Richardson ser oftare hos sina svarta patienter.
Vidare förklarar skillnader i sjukförsäkringsskydd cirka 37 procent av den överdrivna risken för död hos svarta kvinnor jämfört med vita kvinnor, enligt en studie från oktober 2017 i Journal of Clinical Oncology .
”Brist på försäkring är ett hinder för mottagande av snabba och högkvalitativa behandlingar och screeningtjänster”, skrev studieförfattarna. Deras forskning visade också att nästan 23 procent av svarta kvinnor var oförsäkrade eller hade Medicaid-försäkring jämfört med 8 procent av vita kvinnor. (I en separat studie av Cancer i februari 2016 om kvaliteten på bröstcancervården i New York och Kalifornien befanns medarbetare i Medicaid vara mindre benägna att få rekommenderad vård för bröstcancer än patienter som inte fick Medicaid.)
Svarta kvinnor är mindre kapabla att ta ledigt från jobbet
Dr. Richardson påpekar att många svarta kvinnor är chefer för hushåll som oroar sig för att de inte har råd att ta ledigt för cancerbehandling. En analys av Census Bureau-uppgifterna 2017 från Center for American Progress visar att 68 procent av svarta kvinnor är försörjare i sina hushåll, jämfört med 37 procent av vita kvinnor.
Även om ekonomin var mindre bekymmer för Ricki Fairley, var det mycket viktigt att stanna på hennes karriär. 2011 var Fairley en partner och marknadschef på en Atlanta-baserad marknadsföringsbyrå och reser mycket. Under en affärsresa fick Fairley ett samtal från sin läkare om att hon hade bröstcancer och behövde komma in på kontoret. ”Jag tänkte” Jag kan inte – jag har inte tid för det här ”, säger Fairley till morefit.eu.
Efter tre dagars talförlopp ringde hennes läkare igen med nyheten att hon hade trippel-negativ bröstcancer. ”Du måste komma hem”, minns hon att hennes läkare sa.
Läkemedelsverket etablerar misstro
Det historiskt komplicerade förhållandet mellan svarta människor och hälsovårdssystem i USA lämnar många svarta patienter skeptiska.
”Tyvärr har det förekommit missbruk i det medicinska samfundet mot svarta kroppar och våra samhällen”, säger Dr. Richardson, som det ökända Tuskegee-experimentet, under vilket den amerikanska folkhälsovården studerade svarta män med syfilis och såg på den utan att berätta för männen att de hade det eller erbjuda behandling. ”Misstro finns fortfarande kvar.”
Hon säger att hennes strategi är att lyssna på dessa bekymmer. Ibland kan de bero på en dålig upplevelse som en älskad hade med bröstcancer. ”Och sedan hjälper jag dem att räkna ut var några av dessa känslor kommer ifrån.”
Ibland kan dessa problem drabba dig för att hitta den bästa läkaren för din situation, tillägger hon. ”Det handlar om att hitta en leverantör som du känner dig bekväm med”, säger hon. ”Vissa säger,” Tja, jag har inte riktigt en svart leverantör i mitt område. ” De kanske inte är en svart leverantör, men de kan fortfarande vara en leverantör som du tycker lyssnar på dig. ”
Vad svarta kvinnor kan göra för att öka sina odds för överlevnad
Även om ansvaret för att stänga bröstcancerdödligheten inte borde ligga på svarta kvinnors axlar – hälsovårdssystem och beslutsfattare har alla en roll att spela för att se till att svarta kvinnor har bättre tillgång till tidig upptäckt och kvalitetsvård det finns viktiga steg som svarta kvinnor kan ta för sig själva.
Prata om bröstcancer
Att känna till din familjehistoria kan rädda ditt liv – och berätta för dina släktingar om din egen brösthälsa kan rädda deras liv, säger Dr Wilson. ”Det svåra med bröstcancer är att vi ofta inte delar det med våra familjemedlemmar, eftersom det kan kännas som om det är en privat fråga.” Din historia med sjukdomen kan indikera att de också är i riskzonen.
Var öppen, ställa frågor och se till att du delar allt du lär dig med dina vårdgivare, inklusive en familjehistoria med alla typer av cancer, råder hon. Din primärvårdsläkare kan hjälpa dig att bedöma risken för bröstcancer, när du ska börja screenas och när du ska hänvisa dig till en specialist, om det behövs.
Efter behandling med dubbelmastektomi och bröstrekonstruktion, kemoterapi och strålning kanaliserade Fairley sina marknadsföringstalanger till just detta: Idag är hon grundare och VD för Touch, The Black Breast Cancer Alliance, en organisation som förespråkar överlevande och utbildade svarta bröstcancer. Svarta människor om sjukdomen.
Bli bedömd och screenad
Dr Wilson tillskriver den ökande frekvensen av bröstcancercidens hos svarta kvinnor till bättre utbildning och mer screening. År 1987 rapporterade 23 procent av svarta kvinnor i åldrarna 50 till 74 att de hade haft ett mammogram under de två föregående åren jämfört med 32 procent av sina vita motsvarigheter, enligt National Cancer Institute. År 2018 sa 74 procent av svarta kvinnor och 73 procent av vita kvinnor detsamma.
Ändå säger hon, ”Vi måste se till att svarta kvinnor screenas tidigt.” Olika organisationer rekommenderar att man startar vanliga mammografi i olika åldrar. Den amerikanska arbetsgruppen för förebyggande tjänster (USPSTF) rekommenderar att kvinnor i åldrarna 50 till 74 får ett mammogram vartannat år, medan ACS rekommenderar årliga mammogram mellan 45 och 54 år, med mammografi vartannat år för kvinnor över 55 år. Yngre kvinnor bör diskutera när man ska börja och hur ofta man blir screenad med sin vårdgivare.
Tillsammans kommer du och din vårdgivare att utvärdera din familjehistoria och andra riskfaktorer och bestämma ett screeningschema som passar dig. Du borde ha det här samtalet före 40 års ålder, och kanske tidigare, enligt rekommendationerna från januari 2018 i Journal of the American College of Radiology .
”Alla kvinnor, särskilt svarta kvinnor och de av Ashkenazisk judisk härkomst, bör utvärderas för risk för bröstcancer senast 30 år, så att de med högre risk kan identifieras och kan dra nytta av kompletterande screening”, skrev författarna till dessa riktlinjer . (Kvinnor av Ashkenazi-judisk härkomst är kända för att ha en högre förekomst av genetiska mutationer som sätter dem i större risk att utveckla bröstcancer.)
Du kan vara berättigad till gratis eller billiga mammogram om du är oförsäkrad, din försäkring täcker inte screening eller din årliga inkomst är vid eller under 250 procent av den federala fattigdomsnivån. Sök efter gratis eller billiga screeningwebbplatser via CDC.
Överväg genetisk rådgivning
”Om en kvinna diagnostiseras med bröstcancer före 50 års ålder skickar vi automatiskt alla dessa patienter för genetisk testning, bara för att det finns en högre sannolikhet för att hitta någon form av genetisk predisposition”, säger Jane Mendez, MD, en kirurgisk onkolog vid Miami. Cancer Institute i Miami, Florida.
Genetiska mutationer kan identifieras i 5 till 10 procent av alla bröstcancer, enligt riktlinjerna Journal of the American College of Radiology . Om en känd genetisk mutation hittas ökar chansen att hitta en effektiv behandling, säger Dr Mendez.
För kvinnor som inte har bröstcancer men har en högre risk än normalt kan tidig upptäckt av en genmutation hjälpa till att bestämma ett handlingsförlopp som kan minimera risken för att utveckla sjukdomen senare.
Cirka 35 procent av trippel-negativa bröstcancer hos svarta kvinnor i USA testar positivt för mutationer i BRCA1-genen, jämfört med 10 till 15 procent för denna typ av cancer hos vita kvinnor, enligt ACS.
Ytterligare gener associerade med trippel-negativ bröstcancer inkluderar BARD1, BRCA2, PALB2 och RAD51D, enligt en studie från Journal of the National Cancer Institute i augusti 2018. Medan forskningen inte pekade på orsakerna till att svarta kvinnor är mer benägna att ha denna typ av cancer, uppmanade författarna till ytterligare studie med större svarta populationer.
Gå med i en klinisk prövning
Bristen på svarta kvinnor som deltar i kliniska prövningar med bröstcancer, oavsett om de undersöker gener, behandlingar eller en annan aspekt av sjukdomen, är ett problem, säger Dr Wilson. Hon uppskattar att 5 till 15 procent av deltagarna i den kliniska prövningen i bröstcancer är svarta (en rapport från oktober 2014 i Cancer Medicine säger att den är mindre än 10 procent).
”Eftersom vi inte är lika involverade i forskning eller kliniska prövningar, kanske vi inte har bästa möjliga resultat, för vi är inte säkra på om olika behandlingar kan göra skillnad hos våra svarta patienter”, säger hon.
Fairley tycker att det alltför ofta kommer tillbaka till misstro att han behandlas som en marsvin. ”Många tar upp det faktum att de inte vill få placebo-läkemedlet”, säger hon, när människor i en kontrollgrupp i allmänhet ges vilken behandling som helst som är vårdstandard, för att jämföra det med behandlingen bli prövad.
National Cancer Institute säger att placebo sällan används i cancer kliniska prövningar. Om du är nyfiken, ta en titt på institutets guide till kliniska studier med cancer, inklusive deltagarnas rättigheter, de bästa typerna av frågor att ställa och hur man hittar en du kan kvalificera dig för.
Samla stöd runt dig
”Som svarta kvinnor ber vi inte om hjälp”, säger Fairley. Men en diagnos av bröstcancer är ingen tid att gå ensam.
Du kan hitta tröst i tro, familj, vänner eller virtuella eller personliga supportgrupper, såsom:
- American Cancer Society Road to Recovery
- Touch, The Black Breast Cancer Alliance
- Sisters Network
- Susan G. Komen Foundation African American Health Equity Initiative
Din vårdgivare kan sannolikt också dela information om lokala grupper.
Dr. Wilson bygger på stöd från de som är omkring henne för att fortsätta. ”Det finns liv bortom metastatisk sjukdom”, säger hon. ”Det finns möjligheter som jag har blivit välsignad med att förvandla min sjukdom till en kronisk sjukdom, och jag befinner mig på en riktigt bra plats just nu. Jag är omgiven och stöttad av en stor grupp kliniker, och jag är väldigt lycklig att ha möjligheten att fortsätta träna – och förhoppningsvis ha en röst i diskussionen om bröstcancer. ”