Din kropp gör sitt eget kolesterol, som den behöver för att fungera korrekt; men kolesterol finns också i många livsmedel. Om du konsumerar överskott av kolesterol, kan detta vaxartade ämne byggas upp i dina artärer, minska dem och sätta dig en ökad risk för allvarliga hälsotillstånd som hjärtattacker och stroke. Blodprov kommer att bestämma dina kolesterolnivåer i blodet, men under en ögonundersökning kan din läkare upptäcka varningstecken.
Manlig läkare som tar ett blodprov. Kredit: Purestock / Purestock / Getty Images
ögonlock
Vissa människor som har högt kolesterol har små fickor med fett som avsätts under huden. Dessa avlagringar, kallade xanthelasmas, kan förekomma på ögonlocken. De har en gulaktig färg och kan verka svagt höjda. Dessa områden kräver ingen behandling och orsakar inte obehag eller andra symtom. När en xanthelasma visas kommer missfärgningen att förbli om inte kirurgiskt avlägsnas. Högt kolesterolvärde är inte det enda skälet till att en xanthelasma kan uppstå, men om din ögonläkare noterar tillväxten av xanthelasma bör hon informera din allmänna vårdgivare eftersom detta kan indikera ett eventuellt kolesterolproblem.
hornhinnan
Under en ögonundersökning kommer din läkare att studera den främre ytan av ögat inklusive hornhinnan. Denna del av ögat är den klara, kupolformade täckningen över iris. Vissa personer med högt kolesterol kan märka en vit ring runt hornhinnans ytterkant, men färgförändringen kan också tyckas som om iris har missfärgats. Denna vita ring, kallad arcus, kan visas utan närvaro av högt kolesterol. Arcus kan visas som en del av den naturliga åldringsprocessen i ögat, men en person i alla åldrar kan ha en arcus från höga kolesterolnivåer. Arcus orsakar inte smärta, obehag eller synförändringar. En arcus är en permanent förändring och behandling kommer inte att lösa missfärgningen.
Baksidan av ögat
Som en del av en grundlig ögonundersökning kommer din ögonläkare att utvidga dina elever och undersöka baksidan av ögat. I de flesta fall kan din läkare inte upptäcka synliga tecken på högt kolesterol i baksidan av ögonen, men vissa tillstånd, till exempel en tillstoppning i ett blodkärl i näthinnan, kan indikera ett möjligt kolesterolproblem. Din näthinna är fodret på baksidan av ögat, och kärlen som leder in och bort från näthinnan kan ha en blockering, eventuellt en bit kolesterol som lossnade från fodret i ett blodkärl. Detta tillstånd kan orsaka plötslig synförlust och i vissa fall kommer synen inte att förbättras. Om din ögonläkare noterar dessa eller andra förändringar i näthinnan, kan hon rekommendera att du kontrollerar kolesterolnivån.
överväganden
Din ögonläkare kan inte fastställa att du har högt kolesterol från din ögonundersökning, men hon kan upptäcka varningstecken som pekar på möjligheten. Om din ögonläkare noterar eventuella tecken på att du kan ha högt kolesterol, kommer hon att informera din allmänläkare om resultaten under din undersökning. Din sjukvårdspersonal kommer troligtvis att beställa blodprover som ger dina kolesterolnivåer och hjälper till att bestämma nödvändig behandling eller dietförändringar.