Stevia finns i många olika drycker.Image Credit:Luis Echeverri Urrea/iStock/GettyImages
När du letar efter ett sötningsmedel utan kalorier och kemikalier kan stevia vara svaret. Produkter som framställts med stevia har börjat dyka upp på hyllorna i livsmedelsbutikerna, många av dem i form av drycker från välkända företag.
Många populära dryckestillverkare, inklusive Coca-Cola och Pepsi, har marknadsfört drycker med stevia. I takt med att efterfrågan ökar kommer även andra producenter med sina egna versioner. Stevia är attraktivt eftersom det kommer från en växt och sötar utan sockerkalorier.
Tips
Drycker med stevia är lite svårare att hitta än de med andra icke-näringsrika sötningsmedel som aspartam och sukralos. Några av alternativen är Coca-Cola Life, Bai och Starbucks Refreshers.
Vad är Stevia?
Stevia är en växt som kommer från Paraguay i Sydamerika och har använts som sötningsmedel i mer än 200 år. Förr i tiden tuggade man på bladen som en sötsak, använde det för att dölja den obehagliga smaken av läkemedel eller tillsatte det i drycker.
Först sedan 2008 har stevia varit en godkänd ingrediens för användning i kommersiella produkter i USA, och sedan dess har det blivit en officiell lågkaloriingrediens i hundratals tillverkade produkter.
Stevia jämfört med socker
I en artikel som publicerades i Current Pharmaceutical Design 2017 konstateras att stevia innehåller flera föreningar – steviosid, rebaudiosid, steviolbiosid och isosteviol – som är ansvariga för växtens söta smak. Stevia är i genomsnitt 250 till 300 gånger sötare än socker.
I en artikel i Today’s Dietitian, som publicerades i juni 2017, föreslås att konsumenter som letar efter produkter med stevia läser ingrediensförteckningarna och letar efter något av följande:
- Extrakt av steviablad
- Stevia
- Extrakt av stevia
- Rebaudiosid A
- Reb-A
- Steviolglykosider
Säkerhet för stevia
I artikeln i Current Pharmaceutical Design bekräftas att stevia inte är mutagent eller cancerframkallande. Forskarna konstaterar att vissa av föreningarna i stevia till och med har terapeutiska effekter mot diabetes, högt blodtryck, inflammation, fetma, cystisk fibros och tandlossning.
Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet och Världshälsoorganisationens och FN:s gemensamma expertkommitté för livsmedelstillsatser bekräftar att stevia är säkert för vuxna och barn, inklusive kvinnor som är gravida eller ammar. I en artikel som publicerades i maj 2015 i tidskriften Nutrition Today förklaras att stevia har ett acceptabelt dagligt intag på 4 milligram per kilo kroppsvikt och dag.
Det acceptabla dagliga intaget är den mängd av ett ämne som en person kan konsumera dagligen utan någon märkbar hälsoskada. En 150-kilos person kan säkert konsumera cirka 40 små tablettförpackningar med stevia varje dag utan att riskera någon form av skada.
I artikeln i Today’s Dietitian noteras att mängden stevia i produkterna inte anges på etiketterna. Trots detta skulle det vara ytterst osannolikt att någon skulle överskrida ADI genom att konsumera drycker med stevia, även om man också åt livsmedel med sötningsmedlet.
I USA har Food and Drug Administration bedömt steviolglykosider, som används som sötningsmedel i livsmedel och drycker, som GRAS, eller ”allmänt erkänt som säkert”. Användningen av steviablad och råa steviaextrakt anses dock inte vara GRAS, och FDA har inte godkänt deras användning i livsmedel eller drycker.
Drycker med stevia
Pepsi och Coca-Cola är några av de stora tillverkare som har lanserat drycker med stevia, men med begränsad tillgänglighet. Det visar sig att stevia har en bitter eftersmak som människor inte alltid tycker om. Det bästa sättet att mildra den bittra smaken är att tillsätta andra sötningsmedel, t.ex. sackaros (socker) eller sockeralkoholer som erytritol.
Coca-Cola Life är sötad med en blandning av rörsocker och extrakt från steviablad, så den har 35 procent färre kalorier och mindre socker än traditionell cola, men en smak som människor gillar.
Vitamin Water Zero, som också tillverkas av Coca-Cola, innehåller steviaextrakt tillsammans med erytritol för att söta produkten utan kalorier. Andra produkter med stevia från Coca-Cola är Fuze Meyer Lemon Black Tea och Blue Sky Zero Sugar Cola.
Bai-produkter, inklusive Super Teas, antioxidantinfusioner, Bai Bubbles och antioxidantinfusioner med kokosvatten (CocoFusion) är sötade med stevia. Läsk, energidrycker och te som tillverkas av företaget Zevia är också sötade med stevia. Smakerna inkluderar traditionell cola, root beer och frukt.
Pepsico erbjuder en stevia-/sockersötad produkt som heter Pepsi True. Denna cola innehåller 30 procent mindre socker än originalpepsi och inga artificiella sötningsmedel – bara stevia och rörsocker. Pepsi True har dock en mycket begränsad tillgänglighet.
Starbucks Refreshers, produkter som företaget beskriver som energigivande med ingredienser som B-vitaminer, naturligt koffein och C-vitamin, är sötade med rebaudioside-a (steviabladextrakt).
Läs mer: Stevia jämfört med socker
Stevia kan tillsättas i varma och kalla drycker. Du kan tillsätta paket med stevia (säljs som Truvia) för att söta te, kaffe eller andra drycker.
Viktminskning och stevia
Även om konsumtion av produkter med stevia kan minska det totala sockerintaget, finns det inga bevis för att det har någon väsentlig inverkan på en persons totala dagliga energiintag.
Forskning i International Journal of Obesity, som publicerades i mars 2017, visade att konsumtion av kalorifria drycker sötade med icke-näringsrika sötningsmedel, såsom monkfrukt, aspartam, sukralos och stevia, hade minimal inverkan på deltagarnas totala kaloriförbrukning.
Glukoskontroll och stevia
Forskningen är inte helt entydig när det gäller stevias effekt på blodsockernivån hos diabetiker. En lovande studie som publicerades i Avicenna Journal of Medical Biotechnology i april-juni 2016 visade dock att stevia kan höja insulinnivåerna hos råttor, vilket har gynnsamma hyperglykemiska effekter. Forskarna tillskriver detta delvis stevias antioxidativa egenskaper.
Men enligt studien International Journal of Obesity 2017 förändrade dryckerna med icke-näringsrika sötningsmedel inte markant blodsockret eller insulinnivåerna på lång sikt jämfört med sockersötade drycker. Ja, socker höjde omedelbart deltagarnas blodsockernivåer mer än stevia – men blodsockernivåerna hos alla deltagare, oavsett om de konsumerade socker eller icke-näringsrika sötningsmedel, var inte förhöjda tre timmar efter konsumtion.