Den primära ingrediensen i choklad är kakao, en böna som växer i den sydamerikanska regnskogen. De flesta kommersiella choklad går igenom en rostningsprocess. Rå choklad har inte rostats, så konsumenter av rå choklad äter rå kakao med några extra ingredienser för att hålla den samman. Även om rå choklad innehåller mycket C-vitamin, liksom mineraler som magnesium och järn, har det varit känt att ha negativa hälsoeffekter.
Kakaobönor växer på ett träd. Kredit: m-haka / iStock / Getty Images
Koffein jitters
Kakaobönan innehåller, liksom kaffebönan, koffein. I rå choklad är koffeininnehållet högre än i bearbetad, rostad choklad. Koffein ökar ångestnivån hos många konsumenter och påskyndar hjärtfrekvensen. Det ger korta energisprängningar som ofta åtföljs av märkbara minskningar i energinivåerna. Personer som konsumerar rå choklad före sängen kan ha svårt att sova. Dessutom är koffein ett beroendeframkallande ämne. Konsumenter som är vana vid att konsumera koffein genom choklad kan behöva äta motsvarande större mängder för att undvika dåsighet av koffeinuttag.
Osanitära ingredienser
Enligt holistisk självhjälpsförfattare Cynthia Perkins innehåller choklad ofta spår av insekts- och gnagarefekalmaterial. Food and Drug Administration i USA tillåter upp till 16 insektsfragment och ett gnagahår per chokladkaka. Det tillåter också 10 mg gnagardroppningar i varje kilo kakaobönor och 75 insektsfragment för varje tre matskedar chokladpulver. Den kommersiella rostningsprocessen för choklad eliminerar de flesta sjukdomar och parasiter som kan spridas genom dessa spårmängder av ohygieniskt organiskt material, men konsumenter av rå choklad är mer mottagliga för negativa effekter.
Toxicitet för hundar
Närvaron av ett stimulansmedel som heter theobromine gör choklad giftigt för hundar, enligt online-tidskriften Dog Owner’s Digest. Teobromin förekommer naturligt i kakaobönan och påverkar hundens centrala nervsystem. En hund som äter för mycket choklad visar symtom som kräkningar, överdriven urinering eller hyperaktivitet. Allvarligare symtom kan inkludera en oregelbunden hjärtslag, kramper och död. Kakaoinnehållet är mer koncentrerat i rå choklad än i mjölkchoklad, så några gram rå choklad skulle vara farligare för en hund än motsvarande mängd mjölkchoklad.
Hallucinogena effekter
Extremt höga doser av rå kakao kan ge hallucinogena effekter liknande LSD, enligt nutritionist och författare Frederic Patenaude. Även om den genomsnittliga personen skulle behöva konsumera cirka 40 av de bittera kakaobönorna för att känna denna effekt, är detta inte en exceptionell mängd. Enligt California Academy of Arts and Sciences, som var värd för en utställning för att hedra choklad 2005, tar det bara 30 till 50 kakaobönor att producera sju mjölkchokladstänger eller två mörka chokladstänger.